Vorreste possedere un altro desktop o laptop, magari più veloce e prestazionale del precedente, ma i soldi a disposizione non sono sufficienti?

Non vi preoccupate, potete ottenere lo stesso risultato con il vostro vecchio PC. Anche se può sembrarvi lento o sul punto di morire, anche se il suo disco rigido può essere pieno quasi da scoppiare, abbiamo ancora molte possibilità per ripulirlo, accelerarlo e dargli una nuova vita.
Ecco una buona notizia: è possibile fare tutto ciò senza spendere un centesimo, con questi 8 download gratuiti che ho selezionato per voi. Questi software vi faranno avere più spazio sul hard disk, vi permetteranno di dare una sistemata generale al vostro PC, vi aiuteranno a controllare l'hardware per cercare potenziali problemi e molto altro ancora.

Per cui mettevi comodi, armatevi di volontà, tanta passione e iniziamo a scoprire insieme questi tool:

1. Glary Utilities - (donwload from www.glaryutilities.com/gu.html?tag=download)

Glarysoft offre molti modi per contribuire a migliorare e rendere più sicuro il vostro vecchio PC, nonostante questo mostri i segni del tempo.
Tanto per incominciare è fornito di un ottimo correttore del registro di sistema, infatti una delle maggiori cause di rallentamento dei PC Windows è proprio un registro frammentato, o con voci di registro orfane.
Un'altra funzione molto importante permette di ripulire il disco dai file vecchi o inutilizzati, altra causa nota di rallentamento del PC vecchio; un sistema Windows per funzionare al meglio dovrebbe avere per lo meno 15/20 GB di spazio libero su disco, tale da permettergli il paginig della memoria, questo spazio è anche noto come memoria virtuale.
Non manca il tool di deframmentazione del disco a basso livello, importante per accedere (in lettura o scrittura) ai file scritti su disco in modo più veloce. È anche presente un correttore di "shortcut" che aiuta correggere eventuali errori di collegamento, facendo così funzionare al meglio il sistema.
Non meno importante è la presenza dello "start-up manager" che mostra ogni processo eseguito al boot di Windows, fornendo dei dettagli su ciascuna voce, compresi gli eventuali applicativi che potrebbero essere pericolosi o semplicemente non desiderati.
Sono inoltre presenti strumenti per crittografia dei file, uno strumento per ripulire le tracce della navigazione su Internet (proteggendo la privacy) e la lista potrebbe andare avanti per molto tempo. Per chi vuole avere il controllo del proprio PC e non vuole pagare un centesimo, Glary Utilities è software davvero consigliato.

Nota: Durante l'installazione, per impostazione predefinita, installa la barra degli strumenti e il motore di ricerca " chiedi ad Ask". Se ciò non è desiderato (come vi consiglio) ricordatevi di deselezionare le caselle accanto a "Accetto il contratto di licenza e si desidera installare la versione gratuita toolbar Ask" e "Installa Ask come il motore di ricerca predefinito"

2. Autoruns - (donwload from technet.microsoft.com/en-us/sysinternals/bb963902.aspx)

Una delle cause di rallentamento del PC è dovuta all'installazione di nuovi programmi nel corso del tempo, così sempre più servizi e programmi vanno in esecuzione, a nostra insaputa, come processi di background. È davvero sorprendente scoprire quanti programmi invisibili sono attivi nel sistema, inoltre questi sono costantemente alla ricerca degli aggiornamenti software, spesso senza comunicarcelo, peggiorando così la situazione generale del sistema.
Autoruns è un tool gratuito sviluppato da Microsoft (o sarebbe meglio dire Sysinternals) per aiutare nella decisione di quali software si desidera consentire al boot e quali fermare. Autoruns consente di ottenere l'elenco completo dei programmi che sono eseguiti ad ogni avvio di Windows. Il programma analizza tutte le chiavi del registro di sistema sulle quali gran parte dei programmi si appoggiano per "autoeseguirsi". Autoruns è più abile di MSCONFIG, il software integrato in Windows proprio per gestire queste funzioni, perché controlla anche chiavi del registro poco conosciute. Grazie a questo piccolo programma è possibile scoprire la presenza di virus, trojan, spyware e componenti non autorizzati. A differenza di MSCONFIG che permette solo di disattivare l'esecuzione automatica di uno o più programmi, Autoruns offre anche la possibilità di cancellare ogni riferimento dal registro di sistema.
Per fermare un servizio non desiderato semplicemente deselezionate la casella di controllo, ciò non cancella niente, ma ferma solo il servizio al prossimo boot. Questo software è un potente strumento che vi permette andare a modificare il cuore del sistema, quindi prima di apportare qualsiasi modifica, fate delle ricerche in modo da essere sicuri se il servizio che vi apprestate a fermare non sia un programma necessario per il corretto funzionamento del PC. A questo proposito il mio punto di riferimento è www.processlibrary.com. Scrivete nella finestra di ricerca presente nel sito il nome del processo di cui volete informazioni e vi dirà tutto al suo riguardo, comprese approfondite analisi su virus, trojan, spyware, ecc.

3. Secunia Personal Software Inspector (PSI) - (donwload from secunia.com/vulnerability_scanning/personal)

Si tratta di un software gratuito che offre la possibilità di diagnosticare non solo la mancanza di patch rilasciate per il sistema operativo, ma anche il mancato aggiornamento di migliaia di applicazioni supportate.
Al termine della procedura di analisi, PSI mostra l’elenco dei software rilevati come "insicuri" e per ciascuno di loro è assai probabile che scopra una o più vulnerabilità del sistema. Per evitare di esporre il proprio personal computer ad attacchi remoti, infezioni da virus e malware, furti di dati, ecc. è bene seguire i suggerimenti prospettati da PSI aggiornando le applicazioni indicateci.
Tra le funzionalità più utili, è bene ricordare come in molti casi PSI riesca a fornisca il link diretto per il download della versione aggiornata dell’applicazione o della patch di sicurezza da applicare. 

4. PC Decrapifier - (donwload from www.pcdecrapifier.com/download)

Un'altra causa di rallentamento dei PC è da ricercarsi nell'installazione di software freeware che all'apparenza può sembrare utile, ma di cui in realtà non conosciamo bene la provenienza o lo scopo; purtroppo devo constatare che spesso gli stessi produttori di PC ci riempiono il disco, attraverso le loro installazione OEM, di software di cui non si capisce bene l'utilità, se non fare del marketing ai loro prodotti. Tutti questi software non meglio identificati, oltre che riempire inutilmente il disco fisso e spesso sottrarci della preziosa banda internet, qualche volta nascondono al loro interno dei temibili trojan horse. Può succedere infatti che questi applicazioni siano pubblicati su internet con il pretesto di fornire qualche servizio utile a chi gli scarica ma in realtà il loro scopo è solo quello di carpire informazioni sensibili dai nostri sistemi.
PC Decrapifier è un tool che vi aiuta nel processo di disinstallazione di questi programmi superflui. Per utilizzare il software non è richiesta alcun installazione: è sufficiente fare doppio clic sul file eseguibile di PC Decrapifier per avviarlo. Come primo passo, il programma consiglia la creazione di un punto di ripristino in modo tale che, nel caso in cui ci si dovesse rendere conto di aver commesso un errore, si possa agevolmente tornare sui propri passi.
Il secondo passo consiste nella selezione delle applicazioni che si desiderano eliminare dal sistema in uso. Prima di procedere è ovviamente consigliabile valutare con attenzione se le applicazioni presenti sul proprio sistema siano effettivamente di qualche utilità.

5. CCleaner - (donwload from www.ccleaner.com/download)

CCleaner si sbarazza di file di cache e file indesiderati lasciati da molte applicazioni, come Microsoft Office, Adobe Acrobat Reader, QuickTime, Windows Media Player, e tutti i principali browser, inclusi Internet Explorer, Firefox, Chrome e Opera, ma anche di cancellare log di software come Emule, Kazaa, Nero, ecc. (la lista completa la trovate su questa pagina).
Chiudete il browser, ditegli di eseguire la scansione del PC e in breve tempo vi restituirà cosa secondo lui è da rimuovere, ma poi vi permetterà di selezionare cosa effettivamente volete cancellare. Così facendo sarete in grado di sbarazzarvi di centinaia di megabyte di file non più necessari.

6. Easy Duplicate Finder - (donwload from www.easyduplicatefinder.com/download.html)

Easy Duplicate File Finder esegue la scansione del sistema mostrandovi, in dettaglio, tutti i file che trova duplicati consentendovi poi di cancellarli, sia uno per uno, sia in gruppo.
Anche se altri programmi come Glary Utilities includono un tool analogo, questo ha molte più funzionalità. Infatti è possibile specificare le dimensioni minime e massime dei file cercare, inoltre la ricerca è effettuata in modo più approfondito, eseguendo più esami sui file per determinare se effettivamente sono duplicati, ad esempio facendo anche un confronto byte a byte. È inoltre possibile proteggere i file di sistema, in modo che non si possa accidentalmente eliminare eventuali file vitali per il buon funzionamento del PC.

7. SkyDriver - (donwload from skydrive.live.com)

SkyDriver non è altro che 25 GB di spazio di archiviazione gratuito, messo a disposizione da Microsoft attraverso Windows Live. Se disponete di un account Hotmail, Messenger o Xbox LIVE, avete già un account Windows Live e quindi libero accesso a SkyDriver.
Una volta registrati, potete accedere a una pagina personale del sito dove è possibile creare le vostre directory, le quali possono essere mantenute private o condivise con amici/colleghi, o adirittura con tutti gli altri utenti del servizio. A questo punto potete caricare al loro interno i vostri file, così vi sarà possibile accedervi da qualsiasi computer dotato di una connessione Internet e utilizzando un browser a vostra scelta tra: Internet Explorer, Firefox o Safari. Fatto ciò vi sarà possibile eliminare le copie locali dei vostri file, in modo da liberare prezioso spazio sul vostro disco fisso. Ogni volta che desiderate accedere ai vostri file, non dovete fare altro che ccedere alla vostra pagina del sito di Skydriver per ritrovarli.

8. Linux - (donwload from www.ubuntu-it.org/index.php)

A volte si desidera un PC nuovo perché si desidera installare un nuovo sistema operativo, ma è possibile realizzare questo desiderio senza dover necessariamente spendere altri soldi: ad esempio utilizzate una versione dual boot di Linux sul vostro PC, così continuerete ad avere il vostro PC Windows ma scoprirete anche quanta energia c'è in Linux. Questo sistema operativo richiede molto meno risorse hardware di Windows, quindi è abbastanza veloce anche su un vecchio PC. Inoltre è disponibili un infinità di software libero da sperimentare, come ad esempio la suite per ufficio OpenOffice.org.

Per incominciare mi permetto di consigliarvi Ubuntu, perchè ha una buona comunity alle spalle, importante per il supporto e per guidarvi nei vostri primi passi, inoltre è anche abbastanza simile a Windows. Ma se avete qualcuno disposto ad aiutarvi, qualsiasi distribuzione di Linux può andare bene, e proprio a questo scopo vi consiglio di iscrivervi a un Linux User Group (LUG), visto che ormai sono presenti ovunque sul territorio nazionale.